Descargas eléctricas en la cara que se disparan al hablar, masticar o con el aire frío. Se siente en los dientes, y por eso muchos pacientes llegan después de tratamientos dentales que no resolvieron nada.
Es de los relatos más frecuentes en esta consulta. El dolor se siente en los dientes y en la encía, así que el primer camino es el dental: una endodoncia, después otra, a veces una extracción. Y el dolor sigue igual.
Sigue porque el problema no está en el diente. Está en el nervio trigémino, que lleva la sensibilidad de esa zona de la cara. Cuando ese nervio se irrita, el cerebro localiza el dolor donde el nervio dice, no donde está el problema.
Si te van a hacer un tratamiento dental irreversible por un dolor con estas características, vale la pena una valoración neurológica antes. Una pieza extraída no se recupera.
El carácter del dolor es lo que diagnostica, y basta describirlo bien.
No es un dolor continuo: son punzadas brutales que duran segundos y se repiten. Los pacientes las describen como toques eléctricos o puñaladas.
La neuralgia del trigémino es unilateral. Un dolor que cambia de lado o afecta las dos mitades de la cara orienta hacia otras causas.
Hablar, masticar, lavarse los dientes, afeitarse, maquillarse, el aire frío en la cara. Que un estímulo tan leve produzca un dolor tan intenso es el rasgo más característico.
De ahí la confusión dental. El nervio trigémino lleva la sensibilidad de la cara en tres territorios, y el dolor se localiza en uno o dos de ellos.
Entre las descargas puede no doler nada, y hay temporadas completas sin crisis. Esa intermitencia distingue el cuadro de un dolor facial continuo.
Cuando alguien evita masticar de un lado, deja de lavarse bien los dientes o habla lo menos posible, el impacto ya es grande y la valoración no debería esperar.
Cuatro dolores de cara con cuatro tratamientos distintos.
| Neuralgia del trigémino | Dolor dental | Articulación mandibular | Cefalea en racimos | |
|---|---|---|---|---|
| Cómo es | Descarga eléctrica | Pulsátil, sordo | Sordo, continuo | Muy intenso, taladrante |
| Cuánto dura | Segundos | Minutos a horas | Constante | 15 min a 3 horas |
| Qué lo dispara | Tocar, hablar, aire frío | Frío, calor, masticar | Abrir la boca, masticar | Nada aparente |
| Dónde | Territorio del nervio, un lado | En una pieza concreta | Delante del oído | Alrededor de un ojo |
| Qué lo acompaña | Nada entre crisis | Inflamación, sensibilidad | Chasquidos al abrir | Lagrimeo, nariz tapada |
| Quién lo trata | Neurología | Odontología | Odontología y rehabilitación | Neurología |
La mayoría responde al tratamiento farmacológico específico para dolor neuropático, que no tiene nada que ver con los analgésicos comunes. Esa es la razón por la que tanta gente pasa meses tomando algo que no le sirve: la familia de medicamento estaba equivocada.
El ajuste es progresivo y requiere seguimiento, porque hay que encontrar la dosis que controla el dolor con efectos tolerables. Cuando eso se consigue, muchos pacientes pasan largos periodos sin crisis.
Si el dolor no se controla o los efectos no se toleran, existen varias vías: procedimientos percutáneos sobre el nervio, radiocirugía, y la descompresión microvascular, que actúa sobre la causa cuando un vaso está comprimiendo el nervio.
Cuál corresponde depende de la edad, del estado general, de lo que muestre la resonancia y de lo que la persona prefiera. Al ser neuróloga y neurocirujana, la Dra. Ariatne Mar Álvarez valora las dos rutas —la médica y la quirúrgica— en la misma consulta.
Consulta también neurocirujano en Querétaro y segunda opinión si ya te plantearon un procedimiento.
El curso es variable y con frecuencia intermitente: hay periodos de semanas o meses sin dolor y después recaídas.Con tratamiento bien ajustado mucha gente pasa largos tramos sin crisis, y cuando el medicamento deja de alcanzar existen opciones que no se han agotado. Lo que no conviene es aprender a vivir con un dolor de esta intensidad asumiendo que no hay más que hacer, porque casi siempre lo hay.
La opinión de los pacientes ayuda a otras personas a decidir. Si ya te atendió la Dra. Ariatne Mar, puedes dejar tu reseña en Google.
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Neuróloga y Neurocirujana · Querétaro
Médico Cirujano con especialidad en Neurología y Neurocirugía, con enfoque en padecimientos de cabeza y columna. Valoración de neuralgia del trigémino y dolor facial: diagnóstico clínico, tratamiento farmacológico específico y valoración de las opciones de procedimiento cuando el medicamento no alcanza. Consulta en Hospital Star Médica y Hospital Moscati de Juriquilla.
Es una de las historias más frecuentes en la neuralgia del trigémino. El dolor se siente en los dientes o en la encía, así que el primer camino suele ser el dental, y a veces se llega a extraer piezas sanas. El dolor sigue porque el problema no está en el diente sino en el nervio que lleva la sensibilidad de esa zona de la cara.
Por el carácter del dolor: descargas eléctricas de segundos, muy intensas, siempre del mismo lado de la cara, disparadas por cosas mínimas como hablar, masticar, lavarse los dientes, afeitarse o el aire frío. Entre las descargas puede no doler nada, y eso es característico.
No pone en riesgo la vida, pero sí puede deteriorar mucho la calidad de vida: hay pacientes que dejan de comer, de hablar o de salir por miedo a disparar una crisis. Ese impacto es la razón por la que conviene tratarla pronto y no aprender a vivir con ella.
Sí, y la mayoría responde al tratamiento farmacológico específico para dolor neuropático, que no es un analgésico común. Cuando el medicamento no controla el dolor o los efectos no se toleran, existen opciones de procedimiento y es entonces cuando se valoran.
Existen varias vías: procedimientos percutáneos sobre el nervio, radiocirugía, y la descompresión microvascular, que actúa sobre la causa cuando un vaso está comprimiendo el nervio. Cuál corresponde depende de la edad, del estado general, de los hallazgos de imagen y de las preferencias del paciente.
Para dos cosas: descartar que detrás haya una lesión que esté afectando el nervio, y ver si existe un vaso sanguíneo comprimiéndolo, que es el hallazgo más frecuente y el que abre la puerta a un tratamiento dirigido a la causa.
No. El dolor de la articulación temporomandibular es sordo, continuo, se acompaña de chasquidos al abrir la boca y duele a la palpación de la articulación. La neuralgia es eléctrica, dura segundos y se dispara con estímulos mínimos. Se confunden con frecuencia y el tratamiento es completamente distinto.
El curso es variable: hay periodos de semanas o meses sin dolor y después recaídas. Con tratamiento bien ajustado mucha gente pasa largos periodos sin crisis. Lo que no conviene es dejar que el dolor organice la vida sin haber agotado las opciones que existen.
Si el dolor son descargas de segundos que se disparan al hablar o masticar, conviene una valoración neurológica. Agenda con la Dra. Ariatne Mar Álvarez.
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